El software se puede dividir en dos categorías principales:sistemas operativos y software de aplicación. Los sistemas operativos son el software que controla las funciones básicas de la computadora, como administrar archivos y carpetas, iniciar aplicaciones y conectarse a Internet. El software de aplicación son los programas con los que los usuarios interactúan para realizar tareas específicas, como procesamiento de textos, hojas de cálculo y navegación web.
Para que una computadora funcione, debe tener un sistema operativo instalado. El sistema operativo proporciona la funcionalidad básica que permite que la computadora funcione. Sin un sistema operativo, la computadora no podría cargar software de aplicación ni realizar ninguna tarea útil.
El software de aplicación son los programas con los que los usuarios interactúan para realizar tareas específicas. Estos programas no son esenciales para el funcionamiento de la computadora, pero brindan la funcionalidad que los usuarios necesitan para realizar su trabajo.