Mientras que BTU/Hour (salida) dividido por la entrada de energía (Watts o KW) le brinda la eficiencia * instantánea * *, SEER incorpora un ajuste estacional para tener en cuenta las diferentes temperaturas al aire libre y los patrones de uso típicos durante toda una temporada de enfriamiento. Esto proporciona una medida más realista de cuán eficientemente opera el equipo durante su vida de uso típica. Por lo tanto, es un mejor indicador del consumo de energía a largo plazo que una relación BTU/potencia simple.