El microcontrolador Intel 8051 recibió su nombre porque era el diseño número 51 de una serie de microprocesadores y microcontroladores desarrollados por Intel. El primero de esta serie fue el Intel 4004, que se introdujo en 1971 y fue el primer microprocesador disponible comercialmente. El Intel 8051 se introdujo en 1980 y supuso una mejora significativa con respecto a sus predecesores, ya que ofrecía un potente conjunto de instrucciones y una amplia gama de periféricos. Rápidamente se convirtió en una opción popular para aplicaciones integradas y todavía se utiliza ampliamente en la actualidad.
