* Dirección de nivel de elemento: Vista mejoró significativamente las capacidades de orientación de la política grupal. Puede aplicar la configuración a usuarios o computadoras específicos en función de criterios más granulares que en XP, lo que lleva a mucho control de grano más fino. XP ofreció una orientación limitada basada en la membresía simple en grupos de seguridad.
* Instalación de software: La política grupal de Vista ofreció opciones de implementación de software más robustas. Si bien XP podría implementar software, Vista mejoró esto con características como actualizaciones de software y un mayor manejo de dependencias. El uso de los paquetes MSI se volvió mucho más simplificado.
* Virtualización de estado de usuario (USV): Una característica clave presentada con Vista fue USV, lo que permitió almacenar la configuración del usuario por separado del sistema operativo, mejorando los perfiles de roaming y simplificando la consistencia de la experiencia del usuario en diferentes máquinas. Esto estaba en gran medida ausente en XP.
* APLOCKER: Una característica de seguridad crucial ausente en XP, Applocker permite a los administradores definir qué aplicaciones pueden ejecutar los usuarios. Esta es una herramienta poderosa que no está disponible en el sistema operativo más antiguo.
* Integración del centro de seguridad: Vista Política de grupo estrechamente integrada con Centro de seguridad, lo que permite la gestión centralizada de la configuración de seguridad como el firewall de Windows y el software antivirus. En XP, estos fueron gestionados de manera más independiente.
* Preferencias de política mejoradas: Las preferencias políticas de Vista ofrecieron un control más flexible sobre varias configuraciones del sistema a través de ediciones de registro, configuración del sistema de archivos, variables de entorno y más. Las capacidades de XP eran más limitadas.
* Consola de gestión de políticas de grupo (GPMC): Si bien no es directamente una diferencia GPO, la introducción (y las mejoras continuas en las versiones posteriores) del GPMC hicieron que la gestión de GPO sea significativamente más fácil, ofreciendo características como la gestión de tiendas centrales y los flujos de trabajo más intuitivos en comparación con las herramientas XP anteriores.
En resumen, los GPO de Vista ofrecieron un control mucho más sofisticado y granular sobre la configuración del sistema y el usuario, la seguridad mejorada y la administración simplificada a través de nuevas herramientas y características. La política grupal de XP, aunque funcional, carecía de las capacidades avanzadas que se convirtieron en estándar en las versiones posteriores de Windows.