* Instrucciones de obtención: Recuperar instrucciones de la memoria de la computadora.
* Instrucciones de decodificación: Interpretar las instrucciones para comprender lo que hay que hacer.
* Ejecución de instrucciones: Realización de las operaciones especificadas por las instrucciones. Esto puede implicar cálculos aritméticos, operaciones lógicas (comparaciones), manipulación de datos y controlar otras partes del sistema informático.
* Resultados de almacenamiento: Guardar los resultados de las instrucciones ejecutadas nuevamente en la memoria.
Esencialmente, todo lo que haces en una computadora, desde navegar por Internet hasta jugar juegos hasta ejecutar simulaciones científicas complejas, en última instancia se reduce a la CPU que ejecuta una gran cantidad de estas instrucciones simples. La velocidad y la eficiencia de la CPU afectan directamente el rendimiento de la computadora.