1. registros bibliográficos (o registros de elementos): Estos describen un elemento específico, como un libro, artículo de revista o DVD. Contienen información como título, autor, editor, fecha de publicación, ISBN y encabezados de asignaturas.
2. Registros de autoridad: Estos registros contienen información estandarizada sobre encabezados utilizados para describir elementos. Por ejemplo, un registro de autoridad para un autor se aseguraría de que todos los trabajos de ese autor estén constantemente enumerados bajo el mismo encabezado, incluso si su nombre se escribe ligeramente de manera ligeramente diferente en diferentes fuentes. Esto garantiza la consistencia en todo el catálogo.
3. encabezados de sujetos (o registros de clasificación): Estos registros describen el tema de un elemento. Utilizan un vocabulario controlado (como encabezados de asignaturas de la Biblioteca del Congreso o clasificación decimal Dewey) para permitir a los usuarios buscar elementos por tema en lugar de solo por autor o título. Podrían considerarse un subconjunto de registros bibliográficos dependiendo de la estructura del sistema de catálogo, pero pueden considerarse un tipo de registro distinto dado su función en la organización y búsqueda.