* Ingresos de publicidad y recopilación de datos: Las barras de herramientas a menudo vienen incluidas en software publicitario o extensiones de navegador que rastrean sus hábitos de navegación. Estos datos son valiosos para los anunciantes, y los desarrolladores de la barra de herramientas se benefician de mostrar anuncios específicos o vender los datos recopilados. Algunas barras de herramientas pueden incluso alterar sutilmente los resultados de búsqueda para favorecer a los anunciantes que los pagan.
* Marketing de afiliados: Las barras de herramientas se pueden diseñar para promover otros productos y servicios. Si hace clic en enlaces o realiza compras a través de la barra de herramientas, los desarrolladores reciben una comisión.
* Bundling con otro software: Las barras de herramientas se incluyen con frecuencia con otras descargas de software gratuitas. Los usuarios a menudo no prestan mucha atención al proceso de instalación, sin darse cuenta de instalar la barra de herramientas junto con el programa deseado. Esta es una táctica común para aumentar las instalaciones.
* Funcionalidad legítima (pero a menudo presentada engañosamente): Algunas barras de herramientas pueden ofrecer realmente características como códigos de cupón o comparaciones de precios. Sin embargo, incluso estos a menudo vienen con las desventajas de la publicidad, la recopilación de datos y la navegación potencialmente más lenta debido al consumo de recursos.
En resumen, si bien algunas barras de herramientas pueden tener usos legítimos, la mayoría abrumadora está diseñada para generar ingresos para los desarrolladores a través de métodos que a menudo comprometen la privacidad del usuario y potencialmente ralentizan o impactan negativamente la experiencia de navegación. Es crucial tener cuidado con cualquier sitio web que empuje agresivamente las instalaciones de la barra de herramientas. Un sitio web legítimo rara vez forzará una descarga de la barra de herramientas.