* disco duro externo: Este es un término más amplio que abarca cualquier disco duro que se conecte a una computadora externamente, independientemente de su tamaño o portabilidad. Esto incluye grandes unidades de escritorio que pueden ser demasiado voluminosas para transportar fácilmente, así como las más pequeñas y portátiles.
* unidad portátil: Este término se refiere específicamente a discos duros (o SSD) diseñados para la portabilidad. Típicamente son más pequeños, más ligeros y más duraderos que los discos duros externos más grandes. Están hechos para ser transportados fácilmente. Todas las unidades portátiles son unidades externas, pero no todas las unidades externas son portátiles.
Esencialmente, "Portable Drive" es un subconjunto de "disco duro externo". Si alguien dice "Drive portátil", sabes que está destinado a ser llevado. Si dicen "disco duro externo", podría ser un modelo de escritorio grande o uno pequeño portátil.