Microcomputador:
* Potencia de procesamiento: Potencia de procesamiento relativamente baja en comparación con las supercomputadoras. Utiliza un solo procesador o algunos procesadores.
* Capacidad de memoria: Capacidad de memoria limitada (RAM y almacenamiento).
* Costo: Económico y fácilmente disponible.
* Tamaño: Pequeño y compacto, diseñado para uso individual o de grupo pequeño.
* Propósito: Las máquinas de propósito general utilizadas para una amplia variedad de tareas, como el procesamiento de textos, navegar por Internet, jugar juegos y ejecutar aplicaciones básicas. Los ejemplos incluyen PC de escritorio, computadoras portátiles y tabletas.
* Arquitectura: Típicamente usa una arquitectura de CPU de un solo núcleo o multicore.
Supercomputador:
* Potencia de procesamiento: Potencia de procesamiento extremadamente alta, lograda mediante el uso de miles o incluso millones de procesadores que trabajan en paralelo.
* Capacidad de memoria: Capacidad de memoria masiva (RAM y almacenamiento), lo que les permite manejar enormes conjuntos de datos y cálculos complejos.
* Costo: Extremadamente caro de construir y mantener.
* Tamaño: Grandes y a menudo ocupan habitaciones enteras o incluso edificios.
* Propósito: Diseñado para tareas computacionalmente intensivas que requieren una inmensa potencia de procesamiento, como el pronóstico del tiempo, las simulaciones científicas (por ejemplo, modelado climático, dinámica molecular), criptografía e investigación de inteligencia artificial.
* Arquitectura: Emplea arquitecturas altamente paralelas, a menudo utilizando interconexiones especializadas para permitir una comunicación eficiente entre procesadores. Esto podría involucrar grupos de computadoras interconectadas, procesadores especializados (como GPU) o hardware diseñado a medida.
En resumen:una microcomputadora es una computadora personal diseñada para el uso diario, mientras que una supercomputadora es una máquina enormemente poderosa dedicada a resolver problemas computacionales extremadamente complejos. Representan los extremos opuestos del espectro de computación en términos de escala y capacidad.