Aquí hay un desglose de la tendencia:
* Early Days (1950s-1970s): Las computadoras eran enormemente caras, accesibles solo para gobiernos, grandes corporaciones y universidades. Una sola máquina podría costar millones de dólares.
* Revolución del microprocesador (1970-presente): La invención del microprocesador redujo drásticamente el costo de la potencia informática. Los circuitos integrados permitieron la miniaturización y la producción en masa de procesadores cada vez más potentes, lo que lleva a una disminución dramática en el precio.
* Computadoras personales (1980-presente): La era de la computadora personal aceleró aún más esta tendencia. La competencia entre los fabricantes redujo los precios, haciendo que las computadoras sean accesibles para individuos y pequeñas empresas.
* Miniaturización y eficiencia continuas (1990-presente): Los avances en los procesos de fabricación de semiconductores han seguido reduciendo los tamaños de transistores y aumentando la eficiencia, lo que resulta en un hardware cada vez más fácil y más potente.
* Cloud Computing (2000-presente): El aumento de la computación en la nube ha cambiado el modelo de costos. Si bien el hardware subyacente sigue siendo costoso, los usuarios a menudo pagan el acceso a los recursos informáticos sobre la base de pago, reduciendo significativamente la barrera de entrada para individuos y pequeñas organizaciones.
* Hardware especializado (presente): Si bien la computación de uso general continúa su tendencia a la baja, el hardware especializado como las GPU y los aceleradores de IA se están volviendo más prominentes. Su costo aún puede ser alto, pero su rendimiento especializado a menudo justifica el gasto.
Excepciones y matices:
Si bien la tendencia general es hacia abajo, no es perfectamente suave. Puede haber aumentos de precios temporales debido a factores como:
* Interrupciones de la cadena de suministro: Los últimos años han demostrado el impacto de los eventos globales en la disponibilidad y los precios de los componentes.
* Surgue de demanda: Los períodos de alta demanda pueden inflar temporalmente los precios.
* Pasos tecnológicos que requieren una inversión significativa: Las nuevas arquitecturas y las técnicas de fabricación inicialmente vienen con mayores costos antes de que las economías de escala entren en vigencia.
En resumen, la tendencia dominante en el costo de la computación hardware ha sido una disminución dramática y sostenida, alimentada por la innovación, la competencia y las economías de escala. Si bien hay excepciones y complejidades, la dirección general apunta a que el poder informático se vuelve cada vez más asequible.