* Software gratuito enfatiza la libertad. Las condiciones generalmente permiten a los usuarios ejecutar, estudiar, compartir y modificar el software. Las licencias específicas (como la GPL, la licencia del MIT, las licencias BSD) definen estas libertades. El costo es irrelevante; Se trata de la libertad y la participación comunitaria.
* Freeware es simplemente un software regalado de forma gratuita, pero las condiciones pueden restringir la modificación, la redistribución o el uso comercial. El desarrollador conserva el control sobre cómo se utiliza el software.
En resumen, "Free Software" es una filosofía que enfatiza la libertad, mientras que "Freeware" es simplemente un modelo de precios. El mismo software * podría * ser el software libre y gratuito (si la licencia permite el uso gratuito y la modificación), pero no son sinónimos.