No hay una sola respuesta definitiva a cuál fue el primer software de animación, ya que la evolución fue gradual, y los primeros programas eran bastante rudimentarios. Sin embargo,
Sketchpad , creado por Ivan Sutherland en 1963, a menudo se cita como un precursor muy temprano e influyente. Si bien no es estrictamente "software de animación" como lo conocemos hoy, permitió la creación y manipulación de imágenes en la pantalla de una computadora de una manera que podría considerarse un paso fundamental hacia la animación por computadora.
Los programas posteriores, basados en estas ideas, comenzaron a ofrecer características de animación más dedicadas, pero fijar el primer paquete dedicado y ampliamente utilizado es difícil debido a la falta de estandarización generalizada y el variado desarrollo que ocurre simultáneamente en diferentes lugares.
