La capa física es la capa más baja del modelo OSI y consta del hardware necesario para transmitir y recibir señales a través de un medio físico. Esto incluye la tarjeta de interfaz de red (NIC) de una computadora, los conmutadores y enrutadores que conectan las computadoras entre sí y los cables que conectan los dispositivos.
La capa física se encarga de las siguientes funciones:
* Codificar y decodificar datos en un formato que pueda transmitirse a través de un medio físico.
* Modulación de la señal portadora para transmitir los datos codificados.
* Demodular la señal portadora para recuperar los datos codificados.
* Detectar y corregir errores que ocurren durante la transmisión.
La capa física es una capa compleja del modelo OSI y existen muchos protocolos diferentes que se pueden utilizar en esta capa. Algunos de los protocolos de capa física más comunes incluyen:
* Ethernet
* Wi-Fi
*Bluetooth
* Interfaz de datos distribuidos por fibra (FDDI)
*Sonet/SDH
La elección del protocolo de capa física depende del tipo de medio que se utilice y de las características de rendimiento deseadas de la red.