Cuando se enciende una computadora, el sistema operativo se carga en la memoria de la computadora y comienza a ejecutarse. El sistema operativo es responsable de iniciar otros programas y administrar los recursos de la computadora. Proporciona servicios como gestión de archivos, programación, gestión de memoria y redes. El sistema operativo también proporciona una interfaz de usuario para que el usuario interactúe con la computadora.
Hay muchos tipos diferentes de sistemas operativos, cada uno con sus propias fortalezas y debilidades. Algunos de los sistemas operativos más populares son Microsoft Windows, Linux y Mac OS X.