No hay un solo inventor del software espía. Más bien, se cree que el software espía se originó a finales de la década de 1990, cuando los entusiastas de las computadoras comenzaron a crear software para espiar a sus amigos y familiares. Estos primeros programas de software espía eran típicamente simples registradores de pulsaciones de teclas o herramientas de captura de pantalla, pero rápidamente se volvieron más sofisticados. A principios de la década de 2000, el software espía se convirtió en un producto comercial y pronto las empresas lo utilizaron para rastrear las actividades de los empleados y los delincuentes para robar información personal.
