La barra de tareas es una barra horizontal que generalmente se encuentra en la parte inferior de la pantalla (aunque se puede colocar en otro lugar) que muestra iconos para programas abiertos, el reloj del sistema y otra información útil. También a menudo incluye una barra de búsqueda y el botón "Inicio".
Si bien la barra de tareas en sí no "muestra directamente lo que ejecuta la computadora", muestra las aplicaciones que se están ejecutando actualmente, lo cual es un buen indicador de lo que la computadora está haciendo activamente.