Los medios simples son aquellos de composición definida que contienen los nutrientes necesarios para un organismo sin agentes complejantes ni tampones. Su principal ventaja es la baja probabilidad de reacciones inhibidoras o de interferencia entre los componentes del medio durante la esterilización a alta presión y temperatura de procesos modernos como el procesamiento UHT o la esterilización in situ. Por tanto, su aplicación en la industria sigue siendo importante. Los medios simples consisten en agua, una fuente de nutrientes orgánicos que en la mayoría de los casos (si no en todos) es la fuente fermentable (un monosacárido para levaduras y bacterias del ácido láctico o una mezcla de fuentes de carbono para cultivos mixtos).
