Escaneo: Al enviar un documento, la máquina de fax escanea el documento original para convertirlo en una imagen electrónica. El escáner lee el documento línea por línea, detectando la presencia o ausencia de tinta o tóner en cada punto de la página. Luego, esta información se convierte en una serie de señales eléctricas que representan los píxeles blancos y negros de la imagen.
Modulación: Las señales eléctricas que representan la imagen escaneada luego se modulan, lo que significa que se convierten en una forma adecuada para su transmisión a través de una línea telefónica. Esto normalmente se hace mediante modulación de frecuencia (FM), donde la frecuencia de la señal portadora varía en proporción a la amplitud de las señales eléctricas. La señal modulada resultante contiene la información sobre la imagen en sus variaciones de frecuencia.
Transmisión: Luego, la señal modulada se transmite a través de una línea telefónica a la máquina de fax receptora. La máquina de fax receptora demodula la señal, extrayendo las señales eléctricas originales que representan la imagen escaneada. Estas señales luego se utilizan para reconstruir la imagen en el papel de la máquina de fax receptora.