Para conexiones de cable directo:
* Conexión de cable directo: Esta característica de Windows incorporada (presente desde Windows 95) permitió que dos PC se conectaran directamente con un cable serie (cable de módem nulo) o un cable paralelo.
* Laplink (y software similar de terceros): Ofreció más funciones que la conexión de cable directa, a menudo incluyendo transferencias de archivos más rápidas y la capacidad de controlar una computadora desde la otra.
Para conexiones de red:
* netbeui: Un protocolo de red simple a menudo utilizado en pequeñas redes de casas y oficinas. No requirió una configuración compleja como TCP/IP.
* nwlink (IPX/SPX): Se utiliza principalmente en las redes de Netware Novell, pero también fue compatible con Windows para la compatibilidad.
* tcp/ip: La base de la Internet moderna. Estaba presente en las versiones previas a Vista de Windows, pero a menudo requería más configuración manual.
redes de acceso telefónico:
* Windows Dial-Up Networking: Permitió conexiones a otras computadoras o redes utilizando un módem y una línea telefónica. Esto fue esencial para el acceso a Internet antes de que la banda ancha se generalizara.
Otro software notable:
* Conexión de escritorio remota (anteriormente Servicios Terminal): Permitieron a los usuarios controlar de forma remota otra computadora de Windows en la misma red o en Internet.
* PC en cualquier lugar y otro software de control remoto: Proporcionó acceso y control remotos similares a la conexión de escritorio remota, a menudo con características adicionales.
Nota importante:
Las versiones previas a las ventanas de Vista a menudo se basaban en estos diferentes protocolos y métodos de conexión, haciendo que las redes sean más complejas que en las versiones posteriores de Windows. Vista introdujo cambios significativos en las redes, incluida la configuración de red simplificada y un mayor enfoque en TCP/IP.