El Protocolo de configuración dinámica de host (DHCP) es un protocolo de red que permite a una computadora cliente obtener una dirección IP y otras configuraciones de red de un servidor DHCP. Cuando se inicia una computadora cliente, transmite un mensaje de solicitud DHCP en la red. El servidor DHCP responde enviando un mensaje de oferta DHCP, que contiene la dirección IP, la máscara de subred, la puerta de enlace predeterminada y otras configuraciones de red que utilizará la computadora cliente. Luego, la computadora cliente envía un mensaje DHCP ACK al servidor DHCP, indicando que ha aceptado la configuración ofrecida.
Configuración automática
Si un servidor DHCP no está disponible, una computadora cliente puede obtener una dirección IP y otras configuraciones de red utilizando el protocolo Zeroconf. Zeroconf, también conocido como Bonjour, es un conjunto de protocolos que permite que los dispositivos se descubran entre sí e intercambien información sin la necesidad de un servidor centralizado. Cuando se inicia una computadora cliente, transmite un mensaje publicitario de Zeroconf en la red. Otros dispositivos en la red que también usan Zeroconf pueden descubrir la computadora cliente e intercambiar información con ella.
Configuración estática
A una computadora cliente también se le puede asignar una dirección de enlace de datos manualmente. Esto se hace configurando los ajustes de red en la computadora cliente y especificando la dirección IP deseada y otros ajustes de configuración de red.
IPv4
En el caso de IPv4, a una computadora cliente generalmente se le asigna una dirección de enlace de datos de dos maneras:
Protocolo de configuración dinámica de host (DHCP):este es el método más común. Con DHCP, una computadora cliente transmite una solicitud de una dirección IP y un servidor DHCP responde con una dirección IP y otra información de configuración de red.
Asignación estática:en algunos casos, a una computadora cliente se le puede asignar una dirección IP estática. Por lo general, esto se hace cuando una computadora está conectada a una red pequeña sin un servidor DHCP o cuando se requiere una dirección IP específica para una aplicación en particular.
IPv6
En el caso de IPv6, a una computadora cliente generalmente se le asigna una dirección de enlace de datos mediante la configuración automática de direcciones sin estado (SLAAC). Con SLAAC, una computadora cliente genera su propia dirección IP basada en la información obtenida del enrutador.