Este enfoque es menos común ahora porque se basa en el espectador que tiene acceso al programa de fuentes externos referenciado o la capacidad de interpretar el código PostScript para representar el texto. Esto puede conducir a problemas de compatibilidad; Un PDF con una fuente Tipo 4 puede no rendir correctamente en todos los espectadores o sistemas operativos PDF si la fuente o intérprete externa requerida no está presente.
Se prefieren el tipo 1, el tipo 0 y el trueType (a menudo incrustado como fuentes Tipo 1 o Tipo 0 en PDF) para una mejor compatibilidad y confiabilidad porque los datos de fuentes están directamente incrustados dentro del archivo PDF.