Propiedades antisépticas: La saliva contiene varios componentes que inhiben el crecimiento bacteriano:
* lisozima: Esta enzima descompone las paredes celulares bacterianas.
* lactoferrina: Esta proteína se une al hierro, lo que no está disponible para las bacterias, obstaculizando así su crecimiento.
* peroxidasa: Esta enzima produce especies reactivas de oxígeno que matan bacterias.
* IGA secretora (Siga): Este anticuerpo neutraliza los patógenos y evita que se adhieran a las superficies en la boca.
Propiedades antivirales: Los efectos antivirales de Saliva están menos bien entendidos, pero incluyen:
* IGA secretora: Puede neutralizar algunos virus.
* Otros componentes: Varias otras proteínas y péptidos en la saliva pueden tener actividad antiviral, aunque sus mecanismos específicos no siempre están completamente aclarados.
Sin embargo, es crucial recordar que las capacidades antisépticas y antivirales de la saliva son limitadas. Es una primera línea de defensa, pero no garantiza la protección contra la infección. Muchos patógenos aún pueden sobrevivir y proliferar en la cavidad oral a pesar de la presencia de estos componentes. Un sistema inmune fuerte y otras prácticas de higiene son esenciales para prevenir infecciones orales y sistémicas.