* Multics: Esto a menudo se cita como la influencia más significativa. Multics (servicio multiplexado y servicio de computación) fue un sistema operativo ambicioso, complejo y, en última instancia, sin éxito, desarrollado conjuntamente por MIT, Bell Labs y General Electric. Si bien los multics eran demasiado grandes y difíciles de manejar para uso práctico en ese momento, muchos de sus conceptos (como un sistema de archivos jerárquico) fueron adoptados y simplificados en UNIX.
* CTSS (sistema compatible de tiempo compartido): Desarrollado en el MIT, CTSS fue un sistema de tiempo compartido temprano que influyó en el diseño de multics y, por lo tanto, influyó indirectamente, UNIX.
Existían varios otros sistemas operativos, pero no eran tan directamente influyentes en los principios de diseño básicos de Unix. Unix fue una simplificación y refinamiento innovador de muchas ideas preexistentes, en lugar de un sucesor directo de un solo sistema operativo.