Si bien el concepto de cambio de paquetes se desarrolló anteriormente, Arpanet fue la primera red en implementarlo a gran escala y ponerla a disposición de una amplia gama de usuarios, incluidas universidades y agencias gubernamentales.
Es importante tener en cuenta que Arpanet fue desarrollado inicialmente como un proyecto de investigación por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada (ARPA) del Departamento de Defensa de los EE. UU. Sin embargo, su éxito y la creciente demanda de sus servicios llevaron a su disponibilidad pública, sentar las bases para Internet tal como la conocemos hoy.