* Rutas comerciales establecidas: Las rutas comerciales preexistentes, ya sea por tierra o marina, ofrecían ventajas significativas. Estas rutas ya habían sido mapeadas (al menos parcialmente), habían conocido fuentes de agua y suministros, y generalmente eran más seguras debido a la familiaridad con el terreno y los peligros potenciales. Después de las rutas establecidas, redujo el riesgo y aumentaron la probabilidad de éxito.
* Restricciones geográficas: Ciertas características geográficas, como pases de montaña, sistemas fluviales o corrientes costeras, rutas factibles naturalmente dictadas. Estas limitaciones significaban que incluso si los exploradores quisieran tomar un camino diferente, podría ser físicamente imposible o extremadamente difícil.
* Conocimiento e información: La exploración temprana se basó en gran medida en el conocimiento acumulado e informes de expediciones anteriores. Las rutas exitosas fueron documentadas y transmitidas, influyendo en las elecciones de los exploradores posteriores. Esta no siempre fue una información perfecta, lo que condujo a errores a veces repetidos, pero en general, las rutas probadas ofrecían una mayor probabilidad de éxito.
* Factores políticos y económicos: Los gobiernos y los patrocinadores a menudo dictaban rutas basadas en objetivos estratégicos, como establecer monopolios comerciales, controlar territorios o acceder a recursos específicos. Esto podría llevar a que múltiples exploradores tomen el mismo camino para lograr objetivos similares.
* Limitaciones tecnológicas: La tecnología de navegación en épocas anteriores fue limitada. Esto significaba depender de la navegación celestial, que tenía limitaciones inherentes en la precisión, y a menudo resultaba en que se eligieran rutas similares incluso si fueran variaciones posibles.
En resumen, mientras la exploración implicaba riesgos y descubrimientos, consideraciones prácticas (seguridad, eficiencia y conocimiento existente, a menudo llevaban a los exploradores a seguir rutas similares, si no idénticas. La idea de "la misma ruta" suele ser una simplificación; A menudo existían variaciones sutiles, pero la trayectoria general podría ser similar debido a los factores enumerados anteriormente.