* Alto costo: ISDN fue significativamente más caro que las líneas telefónicas analógicas tradicionales, tanto en términos de instalación como de tarifas de servicio continuas. Esta fue una barrera importante para la adopción generalizada, especialmente para los usuarios residenciales.
* Ancho de banda limitado: Mientras ofrece conectividad digital, el ancho de banda ofrecido por ISDN (por ejemplo, interfaz de velocidad básica - BRI a 128 kbps) fue relativamente bajo en comparación con las tecnologías que surgieron más tarde como DSL e Internet de cable. Esto limitó su utilidad para aplicaciones intensivas en ancho de banda.
* Instalación y configuración compleja: ISDN requirió equipos y experiencia especializados para la instalación y la configuración, lo que lo hace más complicado que las tecnologías más simples.
* Falta de escalabilidad: Escalar ISDN para manejar las necesidades de mayor ancho de banda a menudo era difícil y costoso, requiriendo actualizaciones a equipos y líneas.
* Tecnología patentada: ISDN utilizó tecnologías propietarias, que limitaron la interoperabilidad y la hicieron menos flexible que las tecnologías estándar más abiertas que siguieron.
* Mercado fragmentado: ISDN carecía de un estándar global unificado, lo que condujo a problemas de compatibilidad entre diferentes implementaciones de varios proveedores.
* Dependencia de la infraestructura telefónica: ISDN se basó en gran medida en la infraestructura telefónica existente, que limitó su alcance y velocidad potenciales en áreas con infraestructura menos desarrollada. No podía aprovechar fácilmente los avances que ocurren en fibra óptica en ese momento.
* Tecnología obsoleta: Como surgieron alternativas de banda ancha más rápidas y más baratas como DSL e Internet de cable, ISDN rápidamente se volvió obsoleta y sus ventajas se eclipsaron.
En resumen, el alto costo de ISDN, el ancho de banda limitado, la complejidad y la falta de escalabilidad, en última instancia, lo llevaron a no obtener una adopción generalizada y su eventual reemplazo por tecnologías más eficientes y rentables.