¿Qué es un número de puerto?

Un número de puerto es un entero sin signo de 16 bits (0-65535) que identifica un proceso o servicio específico que se ejecuta en un host conectado a una red de computadoras. Piense en ello como un número de apartamento en un edificio. El edificio es la dirección IP de la computadora, y cada apartamento es un proceso o servicio diferente que escucha las conexiones.

Cuando una computadora envía datos a través de una red, utiliza la dirección IP para encontrar la computadora de destino. El número de puerto especifica qué aplicación o servicio en esa computadora debe recibir los datos. Por ejemplo, los servidores web generalmente usan el puerto 80 (o 443 para HTTPS), los servidores de correo electrónico usan el puerto 25, y así sucesivamente. Diferentes servicios utilizan diferentes puertos para evitar conflictos.

Sin números de puerto, una computadora no sabría a qué aplicación entregar datos entrantes, lo que lleva al caos e incapacidad para usar aplicaciones en red.