* La máquina de radioterapia Therac-25 (1980): Este dispositivo médico utilizó software para controlar la dosis de radiación. Los errores en el software condujeron a sobredosis masivas de radiación, lo que resultó en varias muertes de pacientes y lesiones graves. Las fallas se atribuyeron a condiciones de carrera y un manejo inadecuado de errores en el software. Este es un marcado ejemplo de cómo los errores de software pueden tener consecuencias catastróficas del mundo real.
* The Ariane 5 Flight 501 (1996): Este cohete Ariane 5 no tripulado explotó solo 40 segundos después del lanzamiento. La causa fue un error de software en el sistema de referencia inercial. Un número de punto flotante de 64 bits que representa la velocidad horizontal se convirtió en un entero de 16 bits, lo que resultó en un desbordamiento. Este insecto aparentemente menor desencadenó una reacción en cadena que condujo a la destrucción del cohete. Esto resalta el impacto de las limitaciones del tipo de datos y el manejo de errores en sistemas críticos.
* El fallo de misiles Patriot (1991): Durante la Guerra del Golfo, una batería de misiles Patriot no pudo interceptar un misil SCUD entrante, lo que resultó en víctimas. La falla se atribuyó a un error de redondeo en el reloj interno del sistema. El error de acumulación, debido a la precisión limitada del sistema en la representación del tiempo, hizo que el misil se perdiera su objetivo. Esto enfatiza la importancia de la precisión y la precisión en las aplicaciones críticas del tiempo.
* Error de comercio de Knight Capital Group (2012): Knight Capital Group, una firma comercial de alta frecuencia, experimentó una pérdida de negociación masiva debido a un error de software en un algoritmo de negociación recientemente instalado. El error hizo que la empresa enviara pedidos erróneos al mercado, lo que resultó en miles de millones de dólares en pérdidas en minutos. Esto ilustra los riesgos de implementación rápida y pruebas insuficientes de sistemas comerciales complejos.
* Las pérdidas de comercio de ballenas de Londres (2012): Si bien no es solo un error de software, los sistemas inadecuados de gestión de riesgos, incluidos los defectos de software en los modelos de valoración utilizados por JPMorgan Chase, contribuyeron significativamente a pérdidas masivas en la oficina de inversión principal del banco, a menudo denominada debacle comercial de "Londres Ballena". Esto mostró los peligros de confiar en un software complejo sin comprensión y prueba completas de sus capacidades y limitaciones.
Estos son solo algunos ejemplos. Se han producido muchas otras fallas significativas debido a los errores de software en varios sistemas, lo que subraya la necesidad crítica de rigurosos procesos de desarrollo de software, pruebas exhaustivas y mecanismos de manejo de errores sólidos, especialmente en aplicaciones de seguridad y de alto riesgo. Los costos de las fallas de software pueden ser devastadores, tanto financieramente como en términos de vida humana.