Computadoras tempranas (1940s-1950s):
* Tamaño: Estos fueron enormes. Llenaron habitaciones enteras, a veces incluso varias habitaciones. Piense en gabinetes masivos llenos de tubos de vacío, cables y otros componentes. Eniac, por ejemplo, ocupó 1,800 pies cuadrados y pesaba 30 toneladas.
* Cálculos: Estas primeras computadoras se utilizaron principalmente para cálculos numéricos, a menudo relacionadas con aplicaciones científicas y militares. Esto incluyó:
* Cálculos balísticos: Predecir la trayectoria de las conchas de artillería.
* Breaking: Durante la Segunda Guerra Mundial, las computadoras como Coloso fueron cruciales para romper los códigos de enigma alemanes.
* Simulaciones científicas: Resolviendo ecuaciones complejas para física, ingeniería y otros campos científicos.
* Procesamiento de datos del censo: Manejo de grandes conjuntos de datos para estadísticas de población.
* Operaciones aritméticas y lógicas simples: Aunque limitados, podrían sumar, restar, multiplicar, dividir y realizar comparaciones lógicas básicas.
computadoras de tamaño mediano (1960-1970):
* Tamaño: Los transistores reemplazaron los tubos de vacío, lo que lleva a una reducción significativa en el tamaño y el consumo de energía. Estas máquinas aún eran grandes, ocupando una porción significativa de una habitación, pero mucho más pequeña que sus predecesores.
* Cálculos: Continuó el trabajo de las primeras computadoras, pero con mayor velocidad y capacidad. Surgieron nuevas aplicaciones, como:
* Procesamiento de datos comerciales: Gestión de nómina, inventario y otras operaciones comerciales.
* Sistemas de control en tiempo real: Control de procesos industriales y otros sistemas en tiempo real.
* Gráficos de computadora tempranos: Generando imágenes y animaciones básicas.
mini y microcomputadoras (presente de los años 70):
* Tamaño: La invención del microprocesador revolucionó la computación. Las computadoras se encogen dramáticamente, desde el tamaño de un refrigerador hasta máquinas de escritorio y, finalmente, computadoras portátiles y teléfonos inteligentes.
* Cálculos: Las posibilidades explotaron. Las computadoras se volvieron capaces de:
* Procesamiento de textos y edición de texto: Creación y manipulación de documentos.
* Hojas de cálculo y gestión de bases de datos: Organización y análisis de datos.
* Desarrollo de software: Creación y ejecución de aplicaciones de software complejas.
* juegos: Jugando videojuegos con gráficos y juegos cada vez más complejos.
* Internet y redes: Conectarse a Internet y comunicarse con otras computadoras.
* Inteligencia artificial: Realizar tareas que generalmente requieren inteligencia humana, como el reconocimiento de imágenes, el procesamiento del lenguaje natural y el aprendizaje automático.
* Computación científica (más avanzada): Simulando sistemas complejos en áreas como el modelado climático, la dinámica de fluidos y la biología molecular.
En resumen, el "tamaño" y los "cálculos" de las computadoras dependen completamente del contexto. Los avances en la tecnología han llevado a un aumento exponencial en la potencia informática y una disminución dramática en el tamaño físico.