Varios factores hacen que sea difícil dar una respuesta precisa:
* Clasificación: El "más rápido" a menudo se determina mediante pruebas de referencia que pueden favorecer ciertos tipos de cálculos. Un sistema increíblemente rápido en una tarea podría ser más lento en otra. No hay un solo punto de referencia universalmente aceptado que cubra todas las cargas de trabajo posibles.
* Secreto: Las supercomputadoras más avanzadas a menudo se desarrollan para gobiernos o instituciones de investigación y sus especificaciones no son publicadas públicamente por seguridad o razones competitivas.
* Costo: El costo de estos sistemas generalmente no se hace público, e incluso si lo fuera, probablemente variaría según las personalizaciones y el mantenimiento continuo.
Para encontrar contendientes para el título, deberá consultar la lista Top500 actualizada regularmente. Esta lista clasifica los sistemas no distribuidos públicamente conocidos del mundo en función de sus resultados de referencia de Linpack. Los sistemas en esa lista alcanzan regularmente el rendimiento de Petaflops. Sin embargo, incluso el sistema superior en esa lista no será necesariamente el * más * caro, ya que el costo no es un criterio de clasificación. Pueden existir sistemas más especializados y personalizados que son más rápidos o más caros para las aplicaciones de nicho, pero no se incluirían en el Top500.