1. Repetidores: Estos son los dispositivos de enlace de red más simples. Reciben una señal, la amplifican y la retransmiten. Extienden el rango de una red aumentando las señales debilitadas, pero no cambian la estructura de la red.
2. Hubs: Los centros son repetidores de múltiples puertos. Reciben una señal de un puerto y la retransmiten a todos los demás puertos. Esto significa que todos los dispositivos en el centro comparten el mismo ancho de banda, lo que lleva a posibles cuellos de botella de rendimiento en redes más grandes. Operan en la capa física (capa 1) del modelo OSI.
3. Switches: Los interruptores son más inteligentes que los centros. Aprenden las direcciones MAC de los dispositivos conectados y reenvían los datos solo al destinatario previsto, evitando la naturaleza de transmisión de los centros y mejorando la eficiencia de la red. Operan en la capa de enlace de datos (capa 2) del modelo OSI.
4. Puentes: Los puentes conectan dos segmentos de red separados. Filtran el tráfico en función de las direcciones MAC, solo reenvían los datos necesarios entre segmentos, reduciendo así la congestión de la red. Ellos, como los interruptores, operan en la capa de enlace de datos (capa 2). Los interruptores son esencialmente puentes múltiples.
5. Routers: Los enrutadores conectan diferentes redes, como una red doméstica a Internet. Operan en la capa de red (capa 3) del modelo OSI y usan direcciones IP para reenviar paquetes de datos entre redes. Realizan funciones más complejas que los puentes, incluidos los protocolos de enrutamiento y la traducción de direcciones de red (NAT).
6. Puertas de enlace: Las puertas de enlace son dispositivos que conectan redes diferentes. Pueden traducir datos entre diferentes protocolos o arquitecturas de red. Por ejemplo, una puerta de enlace puede conectar una LAN a una WAN utilizando diferentes protocolos de comunicación. Pueden operar en múltiples capas del modelo OSI.
7. Puntos de acceso inalámbrico (WAP): WAPS conecte dispositivos inalámbricos a una red con cable. Permiten que las computadoras portátiles, los teléfonos inteligentes y otros dispositivos inalámbricos accedan a la red a través de Wi-Fi.
8. Tarjetas de interfaz de red (NIC): Si bien a menudo se considera parte de un dispositivo en lugar de un dispositivo de enlace separado, las NIC son esenciales. Proporcionan la conexión física entre un dispositivo y la red, lo que permite la transmisión de datos a través del cable de red.
9. Módems: Estos modulan y demodulan señales para transmitir datos a través de un medio de comunicación como una línea telefónica o conexión de cable. A menudo se usa para conectar una red doméstica a un ISP.
Estos dispositivos a menudo se combinan. Por ejemplo, un enrutador de inicio a menudo integra un interruptor, un punto de acceso inalámbrico y un módem en una sola unidad. Comprender sus funciones individuales ayuda a comprender la arquitectura de la red y la resolución de problemas.