* Inicialización temprana: El BIOS (o UEFI, su sucesor moderno) necesita interactuar con el hardware * antes * del sistema operativo. El sistema operativo se basa en el BIOS/UEFI para haber inicializado los componentes básicos de hardware como el teclado, el mouse, las unidades de disco y la tarjeta de video. Sin controladores a nivel de firmware, el sistema operativo no tendría una forma de comenzar a comunicarse con estos periféricos esenciales.
* Abstracción de hardware: Los controladores BIOS/UEFI proporcionan una interfaz estandarizada para el hardware que es independiente del sistema operativo. Los diferentes sistemas operativos (Windows, Linux, MacOS) tienen diferentes formas de interactuar con el hardware. El BIOS/UEFI proporciona una capa de abstracción común y de bajo nivel, lo que permite que un solo conjunto de controladores funcione en varios OSE.
* Dependencia del proceso de arranque: El proceso de arranque en sí depende en gran medida de estos controladores. El BIOS/UEFI los usa para localizar y cargar el sistema operativo desde un dispositivo de almacenamiento (disco duro, SSD, etc.). Si estos controladores no estuvieran en firmware, el proceso de arranque ni siquiera podría comenzar.
* Acceso de bajo nivel: Estos controladores a menudo necesitan realizar operaciones a un nivel muy bajo, manipulando directamente los registros de hardware y las direcciones de memoria. Este nivel de acceso generalmente no está disponible o seguro dentro del entorno del sistema operativo. Estar en el firmware otorga este privilegio.
* Velocidad y confiabilidad: Los controladores de firmware se ejecutan directamente en la CPU del sistema, sin la sobrecarga de un sistema operativo. Esto los hace más rápidos y más confiables durante las etapas de arranque iniciales críticas, donde la velocidad y la estabilidad son primordiales.
* Recursos limitados: En la etapa de arranque muy temprana, los recursos son muy limitados. La carga de los controladores desde el almacenamiento externo sería lento y poco confiable. Los controladores basados en firmware siempre están disponibles.
En resumen, la implementación de los controladores de dispositivos BIOS en el firmware es esencial porque permite la inicialización y la funcionalidad básica del hardware crítico * antes de * el sistema operativo incluso se carga, permitiendo el proceso de arranque y proporcionando una base para que funcione el sistema operativo. Intentar realizar estas operaciones completamente dentro del sistema operativo haría que el arranque sea extremadamente lento, complejo y poco confiable.