La definición de una "computadora" en 2017, y más allá, refleja la creciente prevalencia e integración de varios aspectos clave:
* Computación ubicua: La idea de que la informática ya no se limita a escritorios o computadoras portátiles, sino que se incrusta en objetos cotidianos (el "Internet de las cosas"). Esto amplió la definición para incluir dispositivos que pueden no realizar cálculos complejos individualmente, pero contribuir a una red más grande y realizar tareas específicas.
* Computación en la nube: Una parte significativa del cálculo cambió a servidores remotos, lo que hace que la "computadora" sea menos sobre una sola máquina física y más sobre una red de recursos interconectados a los que se accede a través de varios dispositivos. El dispositivo en sí se convierte en una interfaz para el cálculo, no necesariamente la unidad de procesamiento del núcleo.
* Inteligencia artificial (AI) y aprendizaje automático (ML): La creciente prominencia de AI y ML cambió la definición funcional. Las computadoras no se trataban solo de seguir instrucciones; Estaban comenzando a exhibir comportamientos más adaptativos e inteligentes. Esto bordeó las líneas entre la respuesta programada y la acción autónoma.
* Sistemas móviles e integrados: El aumento de los teléfonos inteligentes y otros dispositivos móviles hizo que la informática sea portátil y personal de manera sin precedentes. La definición tenía que incluir dispositivos con potencia de procesamiento limitada en comparación con las computadoras tradicionales, pero proporcionaba capacidades informáticas significativas.
En resumen, una perspectiva de 2017 probablemente definiría una computadora de manera más amplia que el tradicional "dispositivo electrónico capaz de recibir, procesar y generar datos de acuerdo con las instrucciones programadas". Una definición más abarcadora incorporaría conceptos de redes, computación distribuida, inteligencia artificial y presencia ubicua en nuestra vida cotidiana. Una definición formal y concisa es difícil debido a la evolución tecnológica continua; La comprensión de lo que constituye una "computadora" es fluida.