Aquí hay un desglose de las tecnologías:
* Transistores: Estos reemplazaron tubos de vacío, haciendo que las computadoras sean más pequeñas, más rápidas, más confiables y significativamente menos hambrientos de potencia. Esta es la característica principal de definición.
* Memoria del núcleo magnético: Esta fue la forma dominante de memoria de acceso aleatorio (RAM). Era más rápido que las tecnologías anteriores, pero aún relativamente lento para los estándares modernos.
* Lenguajes de programación de alto nivel: El desarrollo de idiomas como Cobol y Fortran permitió a los programadores escribir instrucciones en una forma más legible por humanos, en lugar del código de máquina de la primera generación. Esto aumentó la eficiencia y la accesibilidad de la programación.
* Procesamiento de lotes: Este fue el método principal de operación. Los trabajos se presentaron en lotes y se procesaron secuencialmente, sin las capacidades interactivas de las generaciones posteriores.
* cinta y tambores magnéticos: Estas fueron las principales formas de almacenamiento secundario, lo que permitió el almacenamiento de grandes cantidades de datos, aunque los tiempos de acceso fueron lentos en comparación con los discos duros modernos.
Es importante tener en cuenta que la transición no fue inmediata. Las primeras máquinas de segunda generación todavía incorporaron algunos aspectos de la tecnología de primera generación en su diseño, pero la adopción generalizada de los transistores marcó un salto significativo hacia adelante.