Influencias y precursores tempranos (antes de Windows 1.0):
* DOS (sistema operativo de disco): El éxito inicial de Microsoft fue con MS-DOS, un sistema operativo de línea de comandos con licencia de productos informáticos de Seattle. Proporcionó administración básica de archivos y ejecución del programa, pero carecía de una interfaz gráfica de usuario (GUI). Esta fue la base sobre la cual se construyeron Windows.
* GUI Pioneros: Otras compañías estaban experimentando con GUI, especialmente Xerox Parc con su computadora Alto y Apple con Lisa y Macintosh. Microsoft vio el potencial de la GUI y comenzó a explorar formas de llevar esta interfaz visual al mercado de PC.
* Windows 1.0 (1985): Esta fue una GUI muy básica. No era un sistema operativo completo como Windows moderno, sino más bien un "shell" que se ejecutaba encima de MS-DOS. Proporcionó ventanas superpuestas, iconos y una interfaz del mouse, pero su funcionalidad fue limitada y su rendimiento fue lento. Era más una prueba de concepto y una demostración del paradigma de la GUI.
Evolución y versiones clave:
* Windows 2.x (1987-1992): Las versiones posteriores mejoraron significativamente el rendimiento y la funcionalidad adicional, incluida la gestión de memoria mejorada y el soporte para más aplicaciones. Windows 2.x todavía era fundamentalmente un shell basado en DOS, pero se volvió cada vez más popular a medida que se diseñaban más aplicaciones para aprovechar su GUI.
* Windows 3.x (1990-1995): Este fue un gran avance. Introdujo el modo protegido, que permitió una mejor gestión de memoria y multitarea. Esto hizo que Windows fuera significativamente más estable y capaz de ejecutar aplicaciones más exigentes. Trajo Windows a la corriente principal, estableciendo su posición como un sistema operativo dominante. Esto es cuando Windows realmente comenzó a alejarse de ser simplemente un shell de dos.
* Windows 95 (1995): Un lanzamiento histórico que integró la GUI más profundamente con el sistema operativo subyacente. Esta versión incluía el menú de inicio, la barra de tareas y los nombres de archivos largos, lo que lo hace mucho más fácil de usar. Mejoró significativamente el rendimiento y la estabilidad y finalmente comenzó a reemplazar a DOS como sistema operativo primario.
* Windows 98, ME (1998, 2000): Mejoras incrementales en Windows 95, que abordan algunos de sus problemas, pero aún se basan en la misma arquitectura subyacente.
* Windows NT (1993) y sus sucesores (2000, XP, Vista, 7, 8, 10, 11): Esta fue una arquitectura completamente diferente de la línea Windows 9x. Era un sistema operativo mucho más robusto y seguro diseñado para servidores y uso empresarial. Con el tiempo, las características de la línea NT se incorporaron a las versiones de consumo, lo que eventualmente condujo a la arquitectura actual de Windows.
Aspectos de desarrollo clave:
* Lenguajes de programación: Inicialmente C fue muy utilizado. Las versiones posteriores utilizaron C ++, y más recientemente C# y otros idiomas.
* Equipos y personal: Cientos, y finalmente miles, de ingenieros y programadores de Microsoft contribuyeron al desarrollo de Windows a lo largo de los años. La visión y el liderazgo de Bill Gates fueron cruciales para su éxito temprano, y las contribuciones de muchas personas talentosas dieron forma a su evolución.
* Desarrollo iterativo: El desarrollo de Windows no fue un proceso lineal. Cada versión se basó en las anteriores, incorporando comentarios de usuarios y desarrolladores. Las pruebas y el refinamiento continuos fueron componentes esenciales del proceso.
En resumen, el desarrollo de Windows fue un complejo proceso de innovación, refinamiento y competencia, evolucionando durante décadas desde un shell de DOS simple hasta el sistema operativo sofisticado y ubicuo que conocemos hoy.