UNIX tradicionalmente usa una interfaz de línea de comandos (CLI) . Si bien las interfaces gráficas de usuario (GUI) son comunes en sistemas similares a Unix como MacOS y muchas distribuciones de Linux, se accede y controlan el núcleo de UNIX y sus utilidades fundamentales a través de la CLI. La CLI es una interfaz basada en texto donde los usuarios escriben comandos para interactuar con el sistema.
