* Limitaciones tempranas de hardware: En los primeros días de Unix (finales de los años sesenta y principios de los años setenta), las computadoras tenían memoria y potencia de procesamiento muy limitadas. Una interfaz gráfica de usuario (GUI) habría sido demasiado intensiva en recursos y poco práctica. Una interfaz de línea de comandos (CLI) fue mucho más eficiente.
* Centrarse en la eficiencia y la potencia: Unix fue diseñado por programadores para programadores. La CLI proporcionó una forma directa y poderosa de interactuar con el sistema, lo que permite realizar tareas complejas con comandos concisos. Esta eficiencia fue apreciada por la facilidad de uso para los usuarios casuales.
* Naturaleza basada en texto: Las primeras computadoras se ocuparon principalmente de texto. La línea de comando, basada en texto, era una opción natural para este entorno. Las GUI requieren un manejo más complejo de gráficos e imágenes, que eran menos frecuentes en ese momento.
* Diseño de tuberías y filtros: La filosofía de Unix enfatiza el uso de pequeños programas (utilidades) especializados que se pueden encadenar utilizando tuberías y redirección. Este diseño modular es naturalmente adecuado para un entorno de línea de comandos, lo que permite construir operaciones complejas a partir de simples bloques de construcción. Esto es mucho menos intuitivo para implementar en una GUI.
* Flexibilidad y secuencia de comandos: La interfaz de línea de comandos permite potentes capacidades de secuencias de comandos utilizando idiomas como schip scripting (por ejemplo, bash, zsh). Esto facilita la automatización y la creación de flujos de trabajo complejos que serían significativamente más difícil de implementar en una GUI.
Si bien los sistemas modernos de unix (como Linux y MacOS) a menudo incluyen GUI, el sistema operativo subyacente sigue siendo fundamentalmente impulsado por línea de comandos. La CLI sigue siendo un componente central y una herramienta poderosa para administradores de sistemas y usuarios experimentados. Muchas tareas de administración del sistema aún se realizan más eficientemente a través de la línea de comandos.