Las características clave de una computadora incluyen:
* Entrada: Recibe datos de varias fuentes, como teclados, ratones, escáneres, micrófonos y conexiones de red. Estos datos son crudos y necesitan procesamiento.
* Procesamiento: La Unidad Central de Procesamiento (CPU) es el "cerebro" de la computadora, realizando operaciones aritméticas y lógicas en los datos de entrada de acuerdo con las instrucciones proporcionadas por el programa. Este procesamiento transforma los datos sin procesar en información significativa. La cantidad de potencia de procesamiento a menudo se mide en Gigahertz (GHz) o Teraflops (TFLOPS).
* Almacenamiento: Las computadoras almacenan datos e instrucciones (programas) en varios tipos de memoria. Esto incluye RAM (memoria de acceso aleatorio) para almacenamiento temporal, ROM (memoria de solo lectura) para instrucciones permanentes y discos duros o discos de estado sólido (SSD) para el almacenamiento a largo plazo de grandes cantidades de datos.
* Salida: Presenta información procesada al usuario en varias formas, como mostrar texto e imágenes en un monitor, imprimir documentos, reproducir sonidos a través de altavoces o enviar datos a través de una red.
* Programabilidad: Se puede programar para ejecutar diferentes tareas cambiando el conjunto de instrucciones que sigue. Esto permite una increíble versatilidad y adaptabilidad. Esta programabilidad generalmente se logra a través de lenguajes de programación.
* Velocidad y precisión: Las computadoras procesan datos e instrucciones increíblemente rápidas y con alta precisión, superando con creces las capacidades humanas en muchas tareas.
* Automatización: Puede realizar tareas repetitivas automáticamente, liberando el tiempo y los recursos humanos.
* diligencia: A diferencia de los humanos, las computadoras no se aburren o se cansan, y constantemente realizan tareas según programadas, siempre que no haya fallas de hardware o software.
* Versatilidad: Puede manejar una amplia gama de tareas, desde cálculos simples hasta simulaciones complejas y aplicaciones de inteligencia artificial.
* memoria: Puede almacenar grandes cantidades de datos, tanto temporal como permanentemente.
Si bien estas características describen una computadora general, las características y capacidades específicas varían mucho según el tipo de computadora (escritorio, computadora portátil, servidor, supercomputadora, etc.) y sus componentes.