El protocolo RIP utiliza un algoritmo de vector de distancia, lo que significa que cada enrutador mantiene una tabla con las distancias (o recuentos de saltos) a todos los demás enrutadores de la red. Cuando un enrutador RIP recibe una actualización de enrutamiento, actualiza su tabla de enrutamiento en consecuencia y envía la tabla de enrutamiento actualizada a todos sus vecinos. Este proceso continúa hasta que las tablas de enrutamiento de todos los enrutadores RIP de la red convergen a un estado consistente, lo que significa que todos los enrutadores tienen la misma información sobre la topología de la red y las mejores rutas a todos los destinos.