La tabla de direcciones MAC se actualiza dinámicamente a medida que los dispositivos se conectan y desconectan de la red. Cuando se conecta un dispositivo, el conmutador o enrutador aprende su dirección MAC examinando la dirección MAC de origen de los paquetes que envía el dispositivo. Luego, esta información se almacena en la tabla de direcciones MAC.
Cuando el conmutador o enrutador recibe un paquete, busca la dirección MAC de destino en la tabla de direcciones MAC. Si la dirección MAC de destino se encuentra en la tabla, el conmutador o enrutador reenvía el paquete al puerto correspondiente. Si la dirección MAC de destino no se encuentra en la tabla, el conmutador o enrutador transmite el paquete a todos los puertos excepto al puerto en el que se recibió.
La tabla de direcciones MAC es un componente crítico de la conmutación y el enrutamiento de la red. Permite que los conmutadores y enrutadores reenvíen paquetes al destino correcto de forma rápida y eficiente.