Por lo tanto, dependiendo de la interpretación, no hay una lista definitiva de "cuatro". Sin embargo, podemos enumerar algunos protocolos que con frecuencia manejan funciones análogas a la capa de enlace de datos en una WAN, teniendo en cuenta los matices:
* PPP (protocolo punto a punto): Este es el ejemplo más común y claro. PPP proporciona establecimiento de conexión, autenticación y detección/corrección de errores, realizando muchas funciones de capa de enlace de datos sobre enlaces punto a punto, a menudo utilizados en Wans.
* HDLC (control de enlace de datos de alto nivel): Un poco más antiguo pero todavía usado, HDLC es un protocolo estándar de capa de enlace de datos que puede operar a través de varios medios físicos, incluidos los utilizados en WANS. A menudo se encuentra subyacente otros protocolos WAN.
* Frame Relay: Si bien funciona en un nivel superior (capa 2 y un bit en la capa 3), los mecanismos de encuadre y direccionamiento de Frame Relay funcionan de manera similar a los protocolos de capa de enlace de datos en entornos WAN.
* MPLS (conmutación de etiqueta multiprotocol): Similar a Frame Relay, MPLS opera sobre las tecnologías de capa física y de datos de datos existentes, pero proporciona funciones similares a la capa de enlace de datos en una escala WAN más grande al agregar etiquetas para un cambio eficiente. Esto es menos directamente análogo, pero realiza muchas tareas similares.
Es crucial entender que la línea se difumina. Por ejemplo, si bien tecnologías como ATM alguna vez se usaron ampliamente en WANS, tienen una arquitectura compleja en capas que no se asigna perfectamente al modelo OSI tradicional. La mejor respuesta depende de qué tan estrictamente defina la "capa de enlace de datos" en un contexto WAN.