Un hub es la pieza de hardware más simple utilizado en las redes . Es poco más que un splitter . El dispositivo es una caja electrónica con una serie de tomas de corriente . Cada equipo de la red se conecta a un enchufe en la caja por un cable. El centro no tiene que mirar la información de dirección en un paquete de datos , sólo se repite datos que entran en una de sus bases en todos sus otros zócalos . El resultado es que todos los ordenadores conectados a él reciben los datos . Corresponde al software que se ejecuta en cada equipo para decidir si se presta atención al mensaje entrante o ignorarla .
Interruptor
Switches
son más caros que los hubs. Como el precio del hardware reduce , el diferencial de los precios de los concentradores y conmutadores reduce . Como switches ofrecen más funcionalidad a un pequeño costo extra , que ahora son más populares que los hubs . Un interruptor tiene el mismo aspecto como un centro , pero es más sofisticado . El conmutador examina la dirección de destino en un paquete de datos y envía el paquete recibido sólo a la toma se ha asociado con esa dirección . Switches trabajan con direcciones MAC. MAC significa control de acceso al medio . La dirección MAC es la dirección física de la computadora y está codificado en cada adaptador de red. No hay ningún dispositivo (ordenador, impresora, etc) se puede conectar a una red sin necesidad de un adaptador de red .
Bridge