* Transmisión de datos: Esta es la función central, que describe cómo se empaquetan los datos (segmentación), se abordan (enrutamiento), se transmiten (capas físicas y de datos) y se vuelven a montar (en el destino). Los protocolos como TCP y UDP definen cómo se estructuran y manejan los datos durante este proceso.
* Dirección y enrutamiento: Esto implica asignar direcciones únicas a dispositivos (direcciones IP, direcciones MAC) y determinar la ruta óptima para que los paquetes de datos viajen de origen a destino. Los protocolos como IP, ICMP y varios protocolos de enrutamiento (OSPF, BGP) son cruciales aquí.
* Detección y corrección de errores: Las redes son propensas a los errores. Los suites de protocolo definen mecanismos para detectar errores durante la transmisión (suma de verificación, CRC) y, en algunos casos, corregirlos (retransmisiones, corrección de errores hacia adelante).
* Establecimiento y gestión de la conexión: Algunos protocolos (como TCP) establecen una conexión antes de la transmisión de datos, asegurando una entrega confiable. Otros (como UDP) no tienen conexión, ofrecen velocidad pero potencialmente sacrificando la confiabilidad. Estos procesos implican procedimientos de apretón de manos y terminación de conexión.
* Control de flujo: Esto administra la tasa de transmisión de datos para evitar que un remitente más rápido abrume un receptor más lento, asegurando una comunicación eficiente y estable.
* Seguridad: Muchas suites de protocolo incorporan mecanismos de seguridad para proteger los datos del acceso no autorizado, la espía y la manipulación. Los ejemplos incluyen cifrado (TLS/SSL), autenticación (Kerberos) y listas de control de acceso.
* Multiplexación y demultiplexación: Administración de múltiples flujos de comunicación concurrentes a través de una sola conexión de red. La multiplexación combina múltiples flujos de datos en uno, mientras que Demultiplexing los separa en el destino.
* Resolución de nombre: Traducción de nombres legibles por humanos (como www.example.com) en direcciones IP legibles por máquina. DNS es el protocolo principal para esto.
En esencia, un conjunto de protocolo de red proporciona un conjunto integral de reglas y procedimientos que rigen todos los aspectos de la comunicación de la red, asegurando que los datos puedan intercambiarse de manera confiable entre diferentes dispositivos, independientemente de su hardware o sistema operativo subyacente. Los procesos específicos descritos varían según el conjunto de protocolo (por ejemplo, TCP/IP, IPX/SPX).