Pensar en algo * aparte de * Internet como ejemplo de WAN requiere imaginar una red más pequeña, privada y geográficamente dispersa. Aquí hay algunos ejemplos, que ilustran las diferencias clave con respecto a Internet público:
* La red interna de una corporación multinacional: Una compañía como McDonald's, con ubicaciones en todo el mundo, tendría una WAN privada que conecte sus oficinas corporativas, restaurantes y centros de datos. Esta WAN utilizaría líneas arrendadas o MPLS (conmutación de etiquetas multiprotocol) para conectividad segura de alta velocidad, distinta de Internet público. Esto permite la comunicación interna y el intercambio de datos que no es accesible para el público.
* La red de cajeros automáticos de un banco: Los bancos mantienen una WAN privada para conectar sus cajeros automáticos a través de una ciudad, región o incluso un país. Esto permite transacciones seguras y actualizaciones en tiempo real de saldos de cuentas. Si bien partes de esta red podrían usar Internet público para cierta comunicación, una parte significativa es probablemente una red privada para una mayor seguridad.
* La red segura de una agencia gubernamental: Agencias como el FBI o los servicios de inteligencia tendrían WANS altamente seguros para conectar oficinas e instalaciones, a menudo utilizando canales cifrados y protocolos de seguridad especializados que son mucho más robustos que la conexión a Internet típica.
Estos ejemplos destacan que si bien Internet * es * una WAN, existen muchas otras ganas, a menudo por razones de seguridad, desempeño y control dentro de organizaciones o gobiernos privados. Todos son distintos de Internet público, incluso si podrían usar Internet como parte de su infraestructura general.