* Dirección: A cada dispositivo en Internet (computadoras, teléfonos inteligentes, servidores, etc.) se le asigna una dirección IP, una etiqueta numérica única que lo identifica. IP utiliza estas direcciones para determinar dónde enviar paquetes de datos.
* Enrutamiento: IP determina la mejor ruta para enviar paquetes de datos desde la fuente al destino. Lo hace mediante el uso de enrutadores, que son dispositivos de red que reenvían paquetes en función de sus direcciones IP de destino. El proceso de enrutamiento implica examinar las tablas de enrutamiento y tomar decisiones sobre la ruta óptima, considerando factores como la congestión de la red y el ancho de banda disponible.
* Fragmentación y reensamblaje: La IP puede descomponer los paquetes de datos grandes en fragmentos más pequeños para la transmisión a través de redes con tamaños variables de la unidad de transmisión máxima (MTU). Luego vuelve a ensamblar estos fragmentos en el destino.
En resumen, IP maneja el "dónde" de la transmisión de datos en Internet, asegurando que los paquetes lleguen a sus destinos previstos. No se preocupa por * cómo * se transmiten los datos (que se manejan por protocolos de nivel inferior como TCP/UDP) o * qué * son los datos (la capa de aplicación maneja eso).