El encabezado WoL tiene una longitud de seis bytes y el siguiente formato:
* Sincronizar secuencia: Los primeros seis bytes del encabezado son todos 0xFF.
* Dirección MAC: Los siguientes seis bytes del encabezado contienen la dirección MAC de la computadora que se va a activar.
Cuando se envía un mensaje WoL, se transmite a todos los dispositivos de la red. Los dispositivos que reciben el mensaje comparan la dirección MAC de destino en el encabezado con su propia dirección MAC. Si la dirección MAC de destino coincide con la dirección MAC del dispositivo, el dispositivo se reactiva.