Aquí hay un desglose de los propósitos clave:
* Traducción: La función principal es traducir el código legible por humanos en instrucciones ejecutables por máquina. Este proceso implica comprender la sintaxis y la semántica del lenguaje fuente y mapearlos a las instrucciones correspondientes en el idioma de destino.
* Generación de código ejecutable: El objetivo final es producir un archivo (un programa ejecutable u código de objeto) que pueda ser ejecutado directamente por el procesador de la computadora. Para lenguajes compilados, los usuarios reciben un archivo ejecutable que se puede ejecutar sin el código fuente original.
* Optimización: Los compiladores a menudo realizan optimizaciones para mejorar el rendimiento del código ejecutable resultante. Estas optimizaciones pueden incluir:
* Optimización de velocidad: Reducción del tiempo de ejecución del programa.
* Optimización de memoria: Reducción de la huella de memoria del programa.
* Optimización del tamaño del código: Reducción del tamaño del archivo ejecutable.
* Asignación de registro: Utilizando eficientemente los registros de la CPU para almacenar variables de uso frecuente.
* Eliminación del código muerto: Eliminar código que no afecte la salida del programa.
* Unrolling de bucle: Replicando el cuerpo de un bucle para reducir la sobrecarga de bucle.
* Detección de errores: Durante el proceso de compilación, el compilador verifica los errores de sintaxis, los errores de tipo y otros problemas potenciales en el código fuente. Proporciona mensajes de error al programador para ayudarlos a solucionar estos problemas antes de ejecutar el código. Esto ayuda a prevenir un comportamiento o accidentes inesperados durante el tiempo de ejecución.
* Independencia de la plataforma (a veces): Si bien la compilación a menudo produce ejecutables específicos de la plataforma, algunos compiladores (como los de Java) se compilan en una representación intermedia (bytecode) que se puede ejecutar en una máquina virtual, proporcionando un grado de independencia de la plataforma.
En resumen, un compilador une la brecha entre las instrucciones legibles por humanos del programador y la capacidad de la computadora para ejecutar esas instrucciones, haciendo que el desarrollo de software sea más eficiente y manejable. Convierte el código de alto nivel, lo hace ejecutable, lo optimiza e identifica errores.