Mientras que los ensambladores traducen mnemónicos en el código de la máquina, la gran mayoría de la entrada del programa es en forma de código fuente escrito en estos idiomas de nivel superior. Incluso cuando trabajan en el nivel de ensamblaje, muchos ensambladores ofrecen características más allá de solo mnemónicos crudos, como macros y directivas que mejoran la legibilidad y la organización del código.
En resumen, mientras que los mnemónicos juegan un papel en los niveles más bajos de programación, no son la forma estándar o única de proporcionar información del programa.