El juego original Super Mario Bros. lanzado para Nintendo Entertainment System (NES) en 1985 admite juegos para un solo jugador. Sin embargo, el juego tiene una función llamada "Modo de 2 jugadores", que permite a dos jugadores turnarse para controlar a Mario y Luigi, alternándose después de que cada jugador pierde una vida. En el modo de 2 jugadores, los jugadores se turnan para jugar como Mario y Luigi, con el objetivo de completar un nivel antes de perder todas sus vidas. El juego termina cuando ambos jugadores han perdido todas sus vidas, o si un jugador llega al final de la etapa final, el Castillo de Bowser.
