Por ejemplo:
* Ejecutando aplicaciones de Android en una PC de Windows: Los emuladores de Android como Bluestacks o NoxPlayer le permiten ejecutar aplicaciones y juegos de Android directamente en su computadora Windows o MacOS sin necesidad de un dispositivo Android.
* Jugando videojuegos clásicos: Los emuladores como retroarch, mame o emuladores dedicados para consolas específicas (como SNES9X para los juegos Super Nintendo) te permiten jugar juegos diseñados para sistemas más antiguos.
* Ejecutando sistemas operativos más antiguos: Los emuladores como Dosbox le permiten ejecutar programas diseñados para versiones anteriores de MS-DOS. VirtualBox o VMware puede ejecutar sistemas operativos completos (como versiones más antiguas de las distribuciones de Windows o Linux) dentro de las máquinas virtuales. La diferencia es sutil; Una máquina virtual tiene una emulación más completa que algo como Dosbox que se centra en el entorno de un sistema operativo específico.
Esencialmente, un emulador traduce las instrucciones del sistema de invitados en instrucciones que el sistema de host puede comprender, lo que permite que el software de invitado se ejecute. El nivel de precisión y rendimiento varía según el emulador y la complejidad del sistema que se está emulando.